Plan de Acción Regional dirigido a la Juventud Rural en los países del SICA

En diciembre de 1991, al consolidarse los procesos de paz en la región, los países del istmo centroamericano acordaron conformar el Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), con el propósito de hacer de la región centroamericana una región de paz, libertad, democracia y desarrollo. A esta iniciativa integracionista se unieron posteriormente Belice y República Dominicana.

Para contribuir al logro del propósito, los Jefes de Estado y de Gobierno de los países del SICA, máximo órgano del sistema, aprobaron en su XXXV Reunión realizada en Panamá el 30 de junio de 2010, la Estrategia Centroamericana de Desarrollo Rural Territorial 2010-2030 (ECADERT). Esta estrategia tiene como objetivo:

“Promover la gestión social participativa de políticas públicas territoriales incluyentes y equitativas, con los correspondientes procesos de formulación consensuada de proyectos de futuro y procesos de planeamiento e inversión orientados por una visión estratégica, para la transformación institucional, social, económica, cultural y ambiental del medio rural centroamericano, impulsada por los actores sociales e institucionales de los territorios, valorizando su identidad cultural y sus potencialidades propias para lograr el desarrollo sostenible.” Los Jefes de Estado y de Gobierno del SICA instruyeron al Consejo Agropecuario Centroamericano (CAC) para que coordine su ejecución con los otros órganos e instituciones pertinentes del SICA, los gobiernos centroamericanos, y con una amplia participación de la sociedad civil de la región, en particular los actores sociales que potencien el desarrollo de los territorios en las zonas rurales de nuestros países. Este mandato fue renovado y fortalecido por los mismos mandatarios en La Antigua Guatemala el 26 junio de 2015, promoviendo una mayor intersectorialidad en la ejecución de la Estrategia.

Consecuentemente con lo anterior, la ECADERT cuenta con una plataforma institucional que articula el ámbito regional (Comisión Regional), nacional (Comisiones Nacionales o Gabinetes de desarrollo rural) y territorial (Grupos gestores de territorios), y se procura en los tres ámbitos la participación e inclusión de actores sociales claves, además de los gobiernos. Lo anterior permite una amplia cobertura que actualmente incluye a 65 territorios oficialmente vinculados a la ECADERT en los ocho países del CAC, algunos de ellos con ámbito multinacional como los territorios transfronterizos (en el Trifinio y Costa Rica - Panamá), o los denominados afines (como el Territorio Afín Garífuna y el Corredor Seco Centroamericano).

Asimismo, la ECADERT establece que la gente de los territorios, sus comunidades y organizaciones e instituciones sociales constituyen el sujeto y objeto del Desarrollo Rural Territorial. La Estrategia tiene al ser humano en el centro de sus preocupaciones y se ejecutará en estrecha colaboración con los actores del territorio, incluyendo a las autoridades locales, las organizaciones de la sociedad civil y al sector privado empresarial, e involucrando a jóvenes y mujeres, pueblos indígenas y afrodescendientes. Los actores del territorio (incluyendo a las autoridades locales y la sociedad civil en sentido amplio) son claves para cambiar su dinámica, así como para articular el territorio con su entorno.

Uno de los grupos priorizados para la ejecución de la ECADERT es la juventud rural, reconociendo que las oportunidades para la misma han sido limitadas y ello ha fomentado la salida de muchos jóvenes talentosos y emprendedores, empobreciendo los recursos humanos y el potencial de sus territorios. Al mismo tiempo, destaca que en las comunidades rurales hay aún numerosos jóvenes prometedores y comprometidos con la construcción de un futuro mejor, y capaces de aprovechar las oportunidades que puede brindarles un proyecto de territorio en el cual tengan cabida.

En el Plan de Acción Regional 2014 – 2018 para la ejecución de la ECADERT, se contempla la incorporación de la juventud rural a los procesos de ejecución de la estrategia en los tres planos de actuación -regional, nacional y territorial-, así como el acercamiento de las instituciones y programas existentes en la región a los procesos ECADERT, con el propósito de unir esfuerzos para atender a este grupo de población.

En este marco, el 14 y 15 de diciembre de 2015, en San Salvador, El Salvador, la Secretaría Ejecutiva del CAC (SECAC), la Secretaría de la Integración Social Centroamericana (SISCA), y la Secretaría General del Sistema de Integración Centroamericana (SG-SICA) organizaron el Primer “Encuentro regional sobre la inclusión de la juventud rural en la implementación de políticas y estrategias regionales”. En este encuentro participaron enlaces o puntos focales del tema de juventud de los Ministerios de Agricultura, y representantes de los entes rectores de juventud de seis países de la región: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Panamá y República Dominicana; además de representantes de ONG y organismos de cooperación técnica y financiera, como FIDA, IICA, FUNDE y Plan Internacional.

De este encuentro se generaron 4 recomendaciones: Que la Secretaría Ejecutiva del CAC en coordinación con la Secretaría General del SICA, la Secretaría de la Integración Social Centroamericana y otras instancias e iniciativas pertinentes, prepare una propuesta ejecutiva de programa de trabajo regional en materia de juventud rural a partir de las diferentes presentaciones y propuestas surgidas en la presente reunión (Anexo 1) e incorporando la información de los países del SICA que no estuvieron presente en esta reunión. Que la propuesta de programa de trabajo regional se remita a los representantes de las instituciones rectoras nacionales de juventud y de desarrollo rural, para su análisis y retroalimentación.

Promover un segundo encuentro regional sobre la inclusión de la juventud rural en la implementación de políticas y estrategias regionales”, con el propósito de discutir la propuesta de Plan de Trabajo regional y definir las prioridades y compromisos para iniciar su ejecución. Solicitar a la Secretaría Ejecutiva del CAC, que promueva la búsqueda de recursos de cooperación técnica y financiera de posibles organismos regionales e internacionales para apoyar la formulación y puesta en marcha de un Plan de Trabajo regional sobre juventud rural, en particular al FIDA, IICA, y el Fondo España SICA, entre otros.

Estas recomendaciones fueron acogidas por el Consejo de Ministros del CAC, en su reunión del 16 de diciembre de 2015 y ha incorporado en su Plan de trabajo para el primer semestre del 2016, la formulación del programa de trabajo regional en materia de juventud rural, así como la realización del II Encuentro regional sobre la inclusión de la juventud rural en la implementación de políticas y estrategias regionales.

En cumplimiento de lo anterior, en junio del 2016 se llevó a cabo en Honduras el segundo encuentro regional luego de haber sido enviada, para revisión a los países, la propuesta del Plan. En este II Encuentro se presentó la propuesta y se formularon comentarios de mejora que han sido incorporados en esta nueva versión. Adicionalmente se recibieron comentarios escritos de la SISCA, que no pudo estar presente en el Encuentro. Cabe mencionar que en esta segunda oportunidad se contó con los enlaces o puntos focales del tema de juventud de los Ministerios de Agricultura, y representantes de los entes rectores de juventud, sino también algunos representantes de Ministerios de Educación y de Cultura. En total estuvieron representados siete países, sumándose Belice a la lista países participantes en el primer encuentro.

En este II Encuentro, se aprobó un documento base y se solicitó a la Secretaría Ejecutiva del CAC que con el apoyo de los organismos que cooperación internacional que acompañan este proceso, se validara el Plan Regional con representantes de la juventud rural. En este sentido, se organizaron consultas nacionales con jóvenes rurales en Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Panamá y República Dominicana con una participación superior a los 225 representantes de organizaciones juveniles en los territorios rurales de la región.

Las observaciones recopiladas en estas consultas nacionales se sistematizaron y presentaron en un Taller Regional, en el cual participaron nuevamente autoridades nacionales de juventud, desarrollo rural, pero ahora también representantes de jóvenes de aquellos países en que se realizaron las consultas nacionales. En este taller se contó con espacios de diálogo entre ambos grupos y conjuntamente acordaron la versión final del Plan.

En resultado de este proceso de formulación, consulta y consenso es la presente propuesta de Plan de Acción, para la consideración de la Reunión de Ministros del Consejo Agropecuario Centroamericano a realizarse el 16 y 17 de febrero de 2017 en Alajuela, Costa Rica.

El Plan de Acción fue presentado al Consejo de Ministros del Consejo Agropecuario Centroamericano en su reunión ordinaria celebrada los días 16 y 17 de febrero en Alajuela, Costa Rica; mismo que fue aprobado según el siguiente acuerdo:

Acuerdo 1:Aprobar el Plan de Acción Regional para la juventud rural en los países del SICA, e instruir a la Comisión Regional para la ejecución de la ECADERT y a la Secretaría Ejecutiva del CAC que coordinen su inmediata ejecución en conjunto con las autoridades de juventud de los respectivos países. Agradecer a FAO, IICA, la cooperación canadiense, el Fondo España SICA, la AACID y especialmente al FIDA por el apoyo brindado en el proceso de formulación de dicho Plan.

Además, el Consejo de Ministros ha hecho un llamado para respaldar las gestiones necesarias para implementar dicho acuerdo según los acuerdos siguientes:

Acuerdo 2. Respaldar las gestiones de financiamiento que realice la Secretaría Ejecutiva del CAC y hacer un llamado a los cooperantes internacionales, sector privado y otras instituciones relacionadas para que apoyen la ejecución del Plan, tanto en lo que se refiere a sus acciones nacionales y regionales alineándose a las políticas y programas priorizadas por cada uno de los Gobiernos.